樹葡萄：嘉寶果

大概在二、三十年前，在台北或板橋火車站的廣告版面上，出現了一種外來的神奇水果，名字叫「嘉寶果」，營養極高，並熱烈的推薦。我好奇的看，她的樣子好像我們台灣的葡萄。好奇心超強的我，好想吃吃看，可是不知去那裏買。

大約十多年前，大弟和大弟媳在阿娘的菜園，種下一株樹葡萄。那時才知「嘉寶果」，在台灣名叫「樹葡萄」。

樹葡萄並不容易栽種。聽說種子埋入土裡，需要十五年（有這麼誇張嗎？）才能發芽。種植後，8至15年，才能開花結果。

樹葡萄在阿娘悉心的灌溉、施肥下，至今每年都有兩次開花和豐碩的結果。我終於吃到了自家菜園栽種，一顆顆紫色，又大又圓的樹葡萄。

樹葡萄為熱帶水果，桃金孃科，常綠灌木。有人說種一棵，可以吃一輩子。

別名：木葡萄、擬愛神木、巴西葡萄、珍寶果、小碩果。

原產地：巴西、玻利維亞、巴拉圭、阿根廷。1962年引進台灣。

樹高4至15公尺。枝梢分枝，樹枝開展，樹冠圓頭形。樹皮有灰白色、淺褐色或微紅色。

葉對生。葉形披針形或橢圓形。葉柄短，有茸毛。

葉片革質，深綠色有光澤。新葉呈淺綠或淺紅。

花簇生於主幹或枝幹上。花小，花徑約0.5公分。

花色白色，有清香。雄蕊多數，蕊頂有淡黃色的花粉。

每年回鄉的日子，總是錯過花期。這些花開的照片，還是大弟媳傳來的。聽說花期盛開時，滿樹滿枝幹都佈滿細緻、綿密的小白花，美麗的情景，可以比美日本的櫻花。

花謝後，綠色的小初果，成群纍纍的在枝幹上探著頭。

花落後，大約30至50天，慢慢轉熟成紫色。

樹葡萄的果實，由枝幹上獨立生長出來，不像葡萄成串垂掛。

果實為漿果，果徑約1.5至4公分。果皮紫色，微酸。果肉白色，略為透明。果肉清甜。

種子1至4顆。種子不堅硬，可以咬碎。

營養成分有維生素C、維他命B12、磷、鎂、花青素。顧腎護眼。

果實採收後，老舊的樹皮會脫落。

　　花期：3至4月和8至10月。

果期：4至5月和10至11月。

阿娘身體康健時，早上六點多，如悍衛戰士一樣，帶著BB槍，嚇跑野猴子。所以我們可以吃到一滿盆的樹葡萄，還可以一盆一盆的送給鄰居。

你們看，那大一串的鐵罐，是老爸為了嚇跑猴子做的，很藝術吧。

現在，阿娘、老爸的腿力，都無法到菜園，而等大弟媳有空回來，樹葡萄大都送進小鳥和群猴子的肚子了。