過了中秋以後，王良善為了工作，打算跟著電力公司的工程隊，到南投縣水里鄉的鉅工發電廠上班。而王火生和沈玉蘭捨不得故鄉的親友和那已經增加到十隻的豬隻，決定不跟良善走，留在人情風俗都熟悉的大甲老家。
王良善、王對和綉鶴三人，搬遷到水里的山頂巷定居後，綉鶴把心思都放在尋找工作上。雖然良善對她很愛護，但她不願當王對嘴裏那種「食閒仔飯」的人。
「我知啦，不好啦，攪水泥是足甘苦、粗重的工作，妳這麼細漢、瘦又薄板，無法度啦！」
「就是細漢，才要訓練啊！多運動才會生肉。我贊成給伊去，看看世面也好。」
「是啊！歐多桑，我已經十三歲啊，也應該出去打拼。」綉鶴連忙接著王對的話尾。她知道只要王對贊同，王良善絕不敢反對。
「唉，也好。妳莫勉強，做不下去就莫做，擱再找看有適合的工作來做。咦？難得恁母子同一條心啊！」王良善笑著對王對眨眨眼。
「講這啥咪話！」王對也笑嘻嘻的，假裝不懂良善的話中話。生活安定後，王對的心情也平靜了。雖然家境不如從前，但王良善還是如往昔般的愛她。而綉鶴也長大了，家事她都勤快的接去做。
王對不愛跟鄰居來往，卻在水里街上認識了一位開小餐廳兼辦桌的夫妻，尤其跟老闆娘非常投緣，於是結拜為姊妹，綉鶴都叫她「阿姨」。但她要做生意、招呼客人，沒辦法和王對盡情的說說笑笑。於是王對整天清閒，只有每天等著黃昏，將髮絲梳得整潔光亮，點著王良善最愛的唇色，佇立於門前的老松樹下，等著下班的王良善。
綉鶴在王良善、王對兩人愉悅的笑談中，高興的走回房間。心想著從明天起，她可以獨立自主，而且可以跟著良善一起上下班。她發誓再苦也要咬著牙撐下去。
一個月過去了，綉鶴黑了，十指被水泥咬得又紅又痛。當她把第一個月的薪水，完整的交給王對時，王對卻翻看著綉鶴粗糙的手說：
「唉，看不出妳這能吃苦。哪，十元給妳做所費，先去買一雙卡厚的手套，手才不會給水泥咬得一窟一窿。」
綉鶴痴痴的望著王對那未曾有過的溫柔眼神，心想或許就如王良善所說的，王對並不是真正的壞心腸，都是戰爭惹的禍。尤其當王良善加班時，王對就獨坐在籐椅上，寂寞的看著門外。每次想上前與王對聊天時，心底那份累積的懼怕，又使她不敢向前，只有遠遠的聽著王對的嘆氣。
日子一天一年的過去，綉鶴十五歲的手，被磨得又厚又大，身材卻沒有長高、長肉，竟然矮同年的素文一個頭。當電力公司修建完工後，招來更多的員工。綉鶴肯學、肯吃苦，很快的就求到餐廳的工作。一日三餐，五年下來，她的勤快有效率，使她由買菜、撿菜、洗碗的「水腳」升至助手。而課長夫人家裏床單的換洗，也都指定她來清理。雖然得到大家的肯定和稱讚，但她仍然不鬆懈，更將自己完全封閉在努力工作的原則上。
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