葉下珠

八月回鄉，代替阿娘去看看她的老姊妹－桂香歐阿桑。發現她的兒子（也是大觀國小的學弟）在包裝一棵植物。我好奇的問，他說台北人訂的，他要裝箱寄到台北。

「喔！是啥珍貴的草？」他說「珍珠草。」我探頭看到一株結著一列列迷你小紅果的可愛植株。

回家跟小妹提起珍珠草。小妹說我們家門口附近也有。

啊，真的，門口的矮牆上、鄰居的花盆裡都有它的身影。故鄉到處是寶啊！

　　　葉下珠一年生草本，大戟科。

別名：珍珠草、紅骨櫸、真珠草、陰陽草、白開夜閉、夜關門、小蜜乾草、碧涼草…。

生長於海拔500至1100公尺。鄉村的曠野草地、林緣也可見。

　　株高30至60公分。莖直立、圓柱狀。

小葉互生，二列，形似複葉。葉背灰白，兩面無毛。葉有苦味。

碰觸葉片時，會如含羞草一樣，葉片會合攏。葉片晝開夜合。可惜當時不知它如此害羞，所以沒有留下葉片合攏的特徵。

花期：4至8月。花微香，雌雄同株。雄花白色帶綠，腋生2、3枚。雌花單生於葉腋。

果期：7至11月。蒴果圓形、光滑。直徑約0.1至0.2公分。初果如小綠珍珠，排成一列。熟果紅色。

原以為葉下草只是如綠珍珠、紅珍珠一樣的可愛植物，查了資料，原來它還是一味中藥材，是大自然的解毒藥草。有清熱利濕、平肝明目的攻效。