秋葵

大概在2014年，已寫過阿娘菜園裡的秋葵＜朝開暮落黃金杯：秋葵＞。

秋葵是優品食材。其黏液能保護胃壁，鈣含量不輸鮮奶， 又能降血壓，預防大腸癌。這麼好的食物，家裡竟只有我和孫女吃。

不愛吃青菜的孫女，對秋葵可是情有獨鍾，真是難得。她說白色圓圓的小種子，像珍珠。

三年前，學校自然課觀察「種子的栽種發芽」。孫女就選擇了有困難度的秋葵。結果同學的白菜、綠豆都發芽了，她的秋葵種子沒有破土萌芽。這個遺憾就一直種在她心裏。每到秋葵的季節，她就叨叨唸唸的。

為了圓她的秋葵夢，去年我也撒種子播種。結果跟她一樣，沒有一苗芽綠。秋葵難種啊？！

今年五月中旬，索性買了兩苗秋葵，老闆說保證一定會活。培土，小心栽種，日夜灌溉。

秋葵：錦葵科，一年或多年生草本。原產地：非洲衣索匹亞、亞洲熱帶。1901年引進台灣。

別名：黃秋葵、黃蜀葵、咖啡黃奎、羊角豆、毛茄、潺茄、洋辣椒（江西）補腎草、美人指…。

一冥大一吋啊！看著它們日日長高，葉片漸大漸綠。全株有絨毛。

葉互生，兩面均有粗毛。葉呈掌形分裂（另有圓葉種）。

　　　　六月十六日，終於開出第一朵花。

　　　　秋葵花模樣嬌柔、清麗。花黃色。花心絨紅色

　　　　花腋生。花為完全花。花徑約8公分。

花瓣5片，形似芙蓉。早上花開，午後即謝的「半日花」。

詩詞裡所謂的「昨日黃花」，即是朝開暮落的秋葵。

蘇東坡，竟也能傳神的將它美麗入詩：

「低昂黃金杯，照耀初日光。談心自成暈，翠葉森有芒。」

第一朵花凋謝後，長出可愛的綠綠嫩嫩的小秋葵。

六月十九日開兩朵花。網路說花落三、四日就要採收，不然會老掉。

六月二十採收第一支秋葵。果色深綠，另有黃綠色、紫色。果形呈五角形或六角形、有毛。

果為蒴果。果實長條狀，尾端尖細，頗似女子的纖纖玉指。

所以英國人幫秋葵取了一個超浪漫的名字「美人指」。

秋葵花慢慢的一朵一朵開，一朵一朵凋落。

好慢啊，到了六月三十日才收了5支秋葵。煮了，讓孫女嚐嚐外婆種的秋葵。

花期：夏末秋初。所有秋葵的生態、花姿、花色、向陽性。

果期：花謝後3至4天，即可採收。5月至9月為盛產期。

果皮薄革質。果實富有特殊的黏液。嫩果內含白色種子。

從七月開始，大概一個星期可以採收5至8支。

現在它們長的好高好高，比我的樟樹還高，也已經高過陽台的屋頂了。枝頂還有三個花苞。

花語：光明、高雅、素雅、嬌嫩。為十二月令中，七月的主花。

　　　花神的代表人物是漢武帝最寵愛的李夫人。