金苞花：金風玉露

每年過年，社區花園總會植些帶有年氣的花草，如一串紅、秋海棠。今年除了這兩種外，還添加了花形、花色都十分特殊的立鶴花和金苞花。

初見那形如小金塔的金黃色花串，並不知其芳名。所以問了種花的人，她說「黃金花」。聽起來，是別名吧！上網查，果然不見其芳蹤。所以就以小妹教我的方法，最後竟然以「黃色的花」為關鍵字，找到了它。

　　　　金苞花：唇形目、爵床科、常綠灌木。

別名：黃蝦花、小蝦花、金包蝦衣花、珊瑚爵床、金包銀、黃色皇后、皇金寶塔。

　　　　原產：墨西哥、祕魯、南美洲奎亞那。

　　株高約30至50公分。直立、多分枝。

　　　　　　莖節膨大，基部木質化。

葉對生，狹長形，亮綠色。葉面有皺摺，葉脈明顯，葉緣波浪形。

穗狀花序，頂生。花序長約10至15公分。我們所看到那耀眼奪目的花串，其實是苞片。

金苞花的品種有兩種，一是紫褐色的苞片，比較不常見。二是常見的黃金色苞片。

金黃色苞片呈四稜形，排列緊密。矗立，層層疊疊如一座座金色的小寶塔。

　　花白色、素雅、別緻。花形唇形，二唇裂瓣片。

花從苞片縫隙中伸出，長約5公分。因形狀像蝦子，因此它的別名都跟蝦有關。

金苞花金白的花色，非常靚亮，雅俗共賞。眾生喜愛它如「金包銀」和好吃的「黃金蝦卷」。

　　風雅之人，則稱它為「碧葉黃葩」，「金風玉露」。

金苞花的形色相當討喜。過年時，家裡養一盆，是否可以財源滾滾、步步高升、飛黃騰達！？

　　　　　　花期：夏天至冬季。

　　　　　花語：百年好合、飛黃騰達、財源滾滾。