青箱

　　　　　　　　　　內斂如瘦燭的雞冠花 

　　　　　「若不妒清妍，卻成相映燭。」韓愈＜月池＞ 

　　故鄉老街石板路旁的木籬，每年總有不同的花色。也不知是人為的栽種，還是自然的生長。而眼前支支清瘦如燭；名字帶點日本味的青箱，應該是大自然的點畫。

　　青箱：莧科，一年生草本。生於曠野或向陽處。

　　別名：青葙子、野雞冠、白雞冠、崑崙草、百日紅、狗尾莧、草決明。

　　原產地：熱帶美洲、中國中南部。

　　莖直立，有分枝，呈綠或紅色，具條紋。 

　　葉互生，帶紅色。披針形或卵形。嫩葉可食用，但須川燙去除澀味，是救荒的野菜之一。

　　密生穗狀花序，單生於莖頂或分枝頂。花序呈圓柱形或圓錐狀。

　　花序長3至10公分。乾燥後是很好的花材。

　　花兩性。基部具一苞片和兩小苞片。花色為白色或粉紅。

　　花柱、花藥紫紅色，花熟時呈銀白色。

　　花期：夏季，5至8月。
　　果期：6至10月。胞果內有種子3至4粒，即中藥所稱之「青葙子」。 

　　花語：真摯的愛情、獨立、勤奮。

　　若將青箱看成燭，木籬視為門，是否有白居易＜月歸＞ 的「歸來未放笙歌散，畫緘門開蠟燭紅。」的意境？