大花紫薇

很久很久以前，坐車來回長庚醫院的一段路，夏天的車窗外，總看到開著大朵、紫紅色的花樹，非常美麗。如此，來來去去多年，仍不知其芳名。有一年，為了查詢「紫薇」的資料，幸運的也找到了她的芳名「大花紫薇」。原來她是「小花紫薇」的大大大姐。

今年夏天乘坐機車，接小孫女放學，她總是要外公兜風幾圈，才甘願回家。聽著她快樂的歌聲和外公的對答，在一個小學的圍牆邊，我突然發現一排「大花紫薇」的美麗花容。

這幾株大花紫薇是我為了拍攝花草，行走了最遠的路程。回來時，雖然有點「鐵腿」，值得！來吧！看看她的芳容。

　　　　大花紫薇：桃金孃目，千屈菜科，紫薇屬。

　　　別名：洋紫薇、大葉紫薇、爆炸樹、大果紫薇、百日紅。

　　　　原產地：印度、中國、澳洲。

喬木，高約8至25公尺。樹幹通直，樹皮淡褐色，光滑。枝條初為綠色，日漸灰色，最後成赤褐色。

　　葉子呈長橢圓形，對生。長約20公分，是小花紫薇的6倍。

葉子厚紙質或薄革質，全緣。冬季時，葉色會如楓葉一樣，由綠色逐漸變成橙紅色。

　　　　花為圓錐花序，枝頂串生。

　　　　花瓣5至6枚，基部有長爪1.5至2.5公分。

　　花序長約13至30公分，帶褐色絨毛。花形優雅，花色艷紫。

花瓣形如蝴蝶。花徑約6至8公分。雄蕊多數，花絲挺出，花藥黃色點狀。

　　　　花萼壺形。子房球形，光滑無毛。

　　　　　　花期：6至9月。

　　　　　　果期：9至12月。

果實圓球形，木質，蒴果，大約2.5公分。成熟時，轉為暗褐色，裂成6或7片。種子有薄翅。

　　花語：熱情善良、美麗優雅、好運、幸福、福氣、神秘、沉迷的愛。