木鱉果之花葉與綠果

           

                                           木鱉果之花葉

去年上市場，發現了一種不知是水果？還是菜類的神祕東西？本以為是榴槤，好奇的摸摸。咦？不會扎手的軟刺！那就不是榴槤了。老闆說：「木鱉果。保護眼睛。」

煮了，吃了，有點苦，請看【生態筆記】＞的＜木鱉果＞。

我把它可愛如鱉形的種子，帶回故鄉給阿娘。阿娘將它種在大花盆，已經綠葉蓊蓊、蔓爬圍牆，還開了花。是不是沒有根植大地？還是其他原因？所以無法結果。

阿娘因皮膚癌手術開刀，我南下，小妹北上，輪流照顧阿娘。當我回到大弟南投住家時，發現他的鄰居，有一園開著黃花，正結著綠果的木鱉果。哇！還有那美如綠貝殼的花苞！

木鱉果：多年生草質藤本，葫蘆科，苦瓜屬。

別名：木鱉子、藤桐子、刺苦瓜、小波蘿蜜、夫妻果、陰陽果、天堂果、樹龜（阿美族）。

　　原產地：台灣、廣東、廣西、越南。

雌雄異株。蔓莖長4至8公尺，稍有分枝。莖表面淡棕黃色，無毛，有稜線，捲鬚單一。

植株生長速度快，但不耐低溫和強風。每年冬天植株會枯萎，進入冬眠期，直到春天氣溫回生，才重新發芽。

葉子對生。葉形圓形或闊卵形，三深裂，基部心形。葉背密生小乳頭突起狀。葉炳兩側有1至2個腺體。嫩莖、嫩葉川燙後，可煮炒食用。

花梗長，花柄上有綠色圓腎形的苞片，垂掛在莖上，如一個個可愛的綠色貝殼。

　　花黃色，單性花。花冠鐘狀，5片花瓣，花徑約6公分。

因為雌雄異株，所以花又有公、母之分。公花含蓄，小而內斂，母花大又美。另一種判斷公母花的分別，是觀察花冠。若花冠的花瓣不一樣大，就是公花。公花有3柱雄蕊，花絲短，還具有兩個有蓋的蜜囊。

如果花瓣一樣大，花萼下宿有子房，就是母花。所以再栽種時，就必須有公株和母株，才能開花、授粉和結果。如果全是公的或是母的，就沒有結果的機緣了。

還聽一則親種木鱉果四年經驗的網路朋友說，就是有公花和母花要有結果，還不是蝴蝶、蜜蜂來走走停停和水彩筆毛筆刷刷塗塗，那麼簡單呢！因為他四年毫無結果，一位老農告訴他，想要有收穫，就必須刻意的人工授粉。老農摘下一朵公花，對著母花用力的、親蜜的塗抹。原來木鱉果的花粉，不是粉狀，而是膏狀。所以不是蝴蝶、蜜蜂、水彩筆，能夠輕鬆沾染的。四年了，這位網友的木鱉果終於結果了。

　　　　　　花期：5月至6月。

果期：9月至11月。果形呈長橢圓形，表皮密生軟刺。初果先呈綠色，漸成黃，再為橘，熟成為紅橘色。